现在来谈谈申请STANFORD的步骤.很多大学现在都采用COMMON APPLICATION,就是通用申请表.不过我看来也有麻烦之处,因为每个大学的要求都不同,申请完COMMON APP还要顾及许多SUPPLEMENTS.不过确实是比挨个大学申请要减少了些麻烦,像一些基本信息就可以一起带过,不过还是要按各个大学的要求去准备.而STANFORD不在COMMON APP组织里,所以他们有自己的一套完整的申请书需要完成.这总共有7个步骤.

1. 网上申请表:包括个人信息,学校信息,父母成员信息及考试成绩等等,包括SAT I,SAT II和AP成绩.

2. 网上申请表:包括在校课程,经历,社区奉献工作(无报酬),得奖经历,参与活动经历,及有报酬的工作经历.我在申请的时候因为空间有限,所以在DESCRIPTION那一栏里对我做的工作没有解释到最好.后来碰到一位UCLA(UNIVERSITY OF CALIFORNIA, LOS ANGELES)的一位COUNSELOR后,才发现原来这样小的空间利用好,也会为自己加分,这就是语言的艺术了.言简意赅地为自己宣传.

接下来就是非常重要的论文部分了.STANFORD共有4个ESSAY,3个短文和一个长文.题目我抄下来,大家也可以参考一下.

1) Of the activities, interests and experiences listed on the previous page, which is the most meaningful to you, and why? (1600 letters)

2) Sharing intellectual interests is an important aspect of university life. Describe an idea or experience that you find intellectually exciting, and explain why. (1600 letters)

3) Write a note to your future roommate relating a personal experience that reveals something about you. (1600 letters)

4) 选项A: “A picture is worth a thousand words” as the adage goes. (You’re limited to the space provided, however.) Sometimes a photo or picture can capture an object that you treasure, a person you admire or a place that you love; sometimes a photograph is simply your record of an experience or moment in your life. Imagine one photo or picture that you have, or would like to have, and tell us why it is meaningful to you. (4800 letters)
B: As you reflect on our life thus far, what has someone said, written or expressed in some fashion that is especially meaningful to you? Why?

这里要注意的是1600是LETTERS,不是WORDS.所以没有那么多位置写很长的作文,要求也是言简意赅.我在写自己ESSAY的时候发现,其实有的时候短的东西更不好写.写好的文章也最好给其他的人看看,我自己反复检查了N遍也没有发现我文章里的一些小错误,后来提交后重读才发现.当时我恨得捶胸顿足,怕这点小错误影响大局.

我的辅导员太忙了,为了给我写推荐信都没有下班,我就只跟我的英语老师讨论了一下.其实有的时候每个人的想法都不尽相同,建议和意见固然要听,不过保持自己本色也相当重要.像STANFORD没有INTERVIEW(面试),所以这个ESSAY就是能突出你自己特色的重点,怎么让别人觉得你是与众不同的,哪里才是自己的闪光点.所以不要以为其他的很重要,而ESSAY随便写写就好.其实我觉得整个申请书中最重要的就是这个ESSAY部分.我有几个朋友在去年11月份申请加洲公立大学(UC)的时候居然在最后的一个星期才开始写ESSAY,满不在乎的样子.我心里在呐喊啊,如果没有INTERVIEW, 也没有ESSAY,只有SAT,GPA这样的数据怎么能让读的老师感受到一丝生气呢?.所以ESSAY一定要尽全力准备好.最好是提前几个月就开始,然后在听意见与建议后反复修改,才能得到好的效果.

这两个步骤是在网上进行的,当然也可以用表格来填写后邮寄,不过并不被提倡.然后就有两张纸需要用邮寄或者传真的方式传到STANFORD.一是签名表(你的,父母的,辅导员的), 二是支票或网上信用卡付款(每申请一个大学都不便宜,今年的STANFORD是$65,若申请10所会是不小的支出)或者是FEE WAIVER(免除费用的表格,有一定条件,需要学校给开一下.)

步骤3,4,5,和6都是别人对你的评价.大学十分看重老师们及其他(像是通过社区奉献活动认识的非盈利性组织里的一些人员)对你的评价.他们虽然会往好处写,却未必会浮夸地说假话,所以基本上能反应事实.

3. 辅导员(COUNSELOR)写的推荐信: 包括好多关于申请人品质及学术方面的问题,与申请人的关系,自己的职位,和RATING(有5个等级),还有现在在学校上的课程的难易度等.

步骤4跟5是给自己的老师们的.一定要在十年级和十一年级的老师中选择,而且可以选择的科目只有5个,分别是英语,数学,社会,科学,和外语.有些老师在我11年级结束的那年暑假集体转到旁边新开的学校,而我又找不到特别合适的老师为我写推荐信,只好跑到新的学校去见原来的老师.很后悔没有和更多的老师亲近一些.还好我的英语老师很器重我,文笔又相当的漂亮,写出来的推荐信连我自己看了都感叹-居然能写得这么好又这么真实.

步骤6是选择性的,可交可不交.我在11年级的时候由老师介绍跟我们学校的拉丁裔和韩裔学生一起组织了个 “KOREAN AND LATINO TABLE-TALK”,是两个族裔在一起讨论种族关系的.主办方是我们学校, KAC (KOREAN AMERICAN COALITION-一个专门为社区解决疑难的组织,大多是韩国人),和CHIRLA (COALITION FOR HUMAN IMMIGRANT RIGHTS OF LOS ANGELES-一个专门解决移民们疑难的组织.)我从这个活动中受益匪浅,而且还认识了很多从事社区事物的高尚的人们.TOMMY来自苹果电脑公司,他代表他们公司为我们在韩国和墨西哥餐厅提供了特色美食.使我们两个截然不同的族裔能够边吃美食边增进对彼此的了解和友谊.KARA 是韩国人, 3岁时被一对白人夫妇所领养,现在在KAC工作.当我对她讲我刚到美国时候遇到的事情时很感兴趣.我就讲了我初到一所高中的遭遇.当时我不知道我所属的学区是属于哪所高中.所以就一直找地图,到了一所学校,发现在黑人区,几乎90%是黑人,而且几乎看不到任何亚裔.当时他们已经放学,我进去找到OFFICE.一位白人老师,像辅导员.我说我想到这里上学.他问我是不是ARMENIAN,我怔了怔说不是,我是CHINESE,不知道是否我长得特象ARMENIAN.他问我住哪,我就把地址告诉他,然后他敲了一下电脑,说我应该去BELMONT.我说好.末尾他还加了一句:WE DON’T ACCEPT ASIAN.我又怔了怔,不知道这是不是一种歧视,也许他只是在提醒我不属于那里.KARA听完一直问我是哪所高中居然有这种接待学生的老师,看她很愤愤不平的样子.后来我特地找她给我写了我的步骤6的表格,就是请熟识你的一位非学校老师的人写的,我觉得她再合适不过.

步骤7也是选择性的,就是一个可以展现自己音乐与美术方面天才的平台.小时候学过5年钢琴,早已荒废.虽然偶尔弹起,并不能算专业.想来应该是给专攻的同学们的展示机会.也想过录两首曲子邮过去,却也算了,并没太大的信心,现在只是作为业余爱好罢了.

这就是所有的申请步骤.值得一提的是推荐信.在COMMON APP上有明确指出说学生不准看老师写的RECOMMENDATION,要由老师亲自邮寄. 而BROWN大学写的还相当严重,说什么如果违反就取消资格,估计是怕学生私自篡改老师的评价.可是很多时候都要自己留有一份所有邮寄资料的COPY,如果邮寄过程中丢失,算谁的责任呢?老师们应该不会保留一个学生的推荐信太长时间,如果要为那么多学生写的话,都很忙.所以所有邮寄的信封装好之前最好都复印一份,以防邮丢.

说了这么多,还没说说我自己.其实我也不知道应该怎么介绍.就随便讲一点.我于1988年出生在中国东北的一个小城市。2004年三月之前，我是一个平凡的高二学生。过着日复一日，早六晚十的高中生活,呼吸着东北严重污染的空气，游走在众多像我一样因为过度疲劳而精神恍惚的学生中间。后来和父母移民美国,现在和父母住在LA.曾经很困惑也很迷惘.父母的忙碌往往让我很难过,因为我们过得都很难,很忙碌,不论在美国还是在中国.中国的独生子女政策使我们这一带都成了 “小公主,小王子”,体会不到抢东西的 “乐趣”,长大了体会到孤独.而且在美国每堂课都换教室,一起上课的同学们只是听课,并没有太多机会聊天亲近.即使有也有点放不开族裔间的差异,因为不了解彼此.我曾很为没有知心朋友而苦恼.现在已经快三年,逐渐有自己的生活圈,朋友圈,也逐渐懂得如何去应付这世上本有的困难.其实保持平和的心态最重要.家人的不解,生活的负担,升学的压力,课业的繁重,对故乡及亲人的思念,和孤独感时时在心头让我喘不过气.其实想想又何止我一个人如此辛苦.人活着就是既辛苦又快乐的,关键是看一个人如何想.大可不必折磨自己使自己苦恼,因为不必要.

四月末在STANFORD有个大聚会,所有被录取的学生都会去参加.我很紧张,也很期待,也有点焦虑,因为知道名门大学都卧虎藏龙,还没想到我将与什么样的人物们见面.不过总不会有吃人的怪兽,想想自己也笑了.好好学习英语成为了我永远的课题.

环顾四周,还有这么多美好和值得留恋的人和事物,不好好经历真是愧对老天的一番安排.希望所有人都能够认识到人世间的美好与欢乐,也希望所有人都能认识到其实很多时候我们不完全痛苦,也并不完全快乐,大多时候我们都是 “痛并快乐着(引用白先生的书名-这名字我个人很喜欢)”,因为这才是人生.

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