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四、留学英国选择学校四要点
1、应该先选专业后选学校。学生可以在着手选择前,首先确定在英国教育体制中适合自己的就读专业及学校类型;然后从教学质量、专业科研水平等学术因素和地理位置、交通、费用等非学术因素来考虑选择学校。
根据自己的兴趣和爱好以及以后的职业规划选择相应的专业。不要过于依赖英国大学排名,在英国并没有官方排名,实际大学之间的差别不大。留学生在选择专业时也应先选专业后选学校,每一所院校都有其优异之处。
申请人可参考英国质量保障局对英国各院校的质量评估,并从中筛选排名中的各类数据,客观比较英国大学之间的状况;仔细阅读学校网页上或招生简章上的课程内容介绍,名称相似的课程可能内容迥异。
2、确定适合的就读层次和方向。英国现有近百所大学、50多所高等教育学院、800多所寄宿学校、600多所延续教育学院。对于留学申请人来说,必须在英国教育系统中寻找和确定一个适合自己的就读层次和方向,一旦明确了自己在英国教育制度中相应的学历程度,便可以决定选择在哪种类型的学校就读。
选择学校的过程其实也是一个了解及调整自己目标的过程。学生可以在确定学历层次和专业后,对比各个院校在该专业领域的学术声誉、研究成果、师资水平、录取难易、毕业生就业等指标后作出决定。
3、综合考虑学校的学术条件。在学术条件方面,应该只考虑那些开设了最能满足你需要并符合你长远目标的课程的院校。除此之外,应仔细阅读院校的招生简章,并从中了解包括申请人需具备的学历;学校课堂教学、研讨会、辅导或是综合以上三者的教学方法;考核办法,例如:闭卷考试、日常评估、项目设计等;图书馆、计算机、实验室、教学设备等学校设施以及自修时间等。
英国大多数院校都有自己的网页,介绍学校的相关信息,内容定期更新。在英国教育官方网站的课程搜索引擎中也收录了多所英国院校的课程及学校信息。学生可通过上英国教育官方网站和各院校网站查阅相关信息,然后直接联系英国院校的招生人员咨询。
4、最后才考虑非学术因素。可考虑院校地理位置、院校规模,包括住宿费用以及娱乐和交通等非学术因素。看学校有没有奖学金。自费学生如果希望减轻负担,可以选择一些提供奖学金的英国院校。据了解,英国各院校专为外国学生所设的奖学金名额有数千之多,奖学金数额和范围各有所不同。某些大学为来自特定国家的学生提供奖学金,还有一些奖学金不分生源、科目或攻读学位的高低而面向所有学生。
五、攻读硕士课程只需一年时间
目前在英国留学的中国学生数量有6万多;其中超过总留学人数半数的学生修读的是硕士课程。英国1年制的讲授式硕士学位课程,因其时间短,学位全球认可,受到众多中国学生青睐,成为留学潮中的一大热点。
英国的硕士课程分为两种,一种为讲授式课程,一种为研究式课程。讲授式课程以课堂授课为主,一般是1年时间。研究式课程通常是学生在一位导师的指导下自己选定研究课题并开展研究,研究式课程一般是1~2年时间。
英国并没有统一的硕士/研究生课程入学考试,每所院校自行决定每一个硕士/研究生课程的录取条件。国内大专及本科学历都有资格申请硕士学位课程,但大专毕业无工作经验的学生,需要先读1年硕士预科。如大专所学的是相关专业,又有相当工作经验,可以直接申请硕士学位课程。
六、关于英国政府奖学金
在英国,各院校专为外国学生所设的奖学金名额有数千名,而每年接受英国政府资助的外国学生达两万多人。对于想到英国接受高等教育并有3年以上工作经验的中国学生,可以考虑英国政府提供的两项奖学金。
1、志奋领奖学金是英国政府推出的一项旗舰奖学金计划,由英国外交和联邦事务部出资,资助对象是准备在英国高等教育机构进行研究生课程学习或研究的申请者。
英国外交和联邦事务部为符合条件的申请人提供的奖学金,包括不超过10500英镑的学费、往返英国的机票和大约在伦敦学习的8000-9000英镑和在英国其他地区学习的7000-8000英镑生活费。目前,每年我国送出200名左右的志奋领学者。志奋领奖学金申请者必须有良好的英语水平,IELTS学术类考试成绩总分不低于6.5分,听说读写单项不得低于6分。
2、苏格兰国际奖学金项目由苏格兰行政院资助,这项奖学金包括学费、一次国际往返的机票和生活费。入选条件中除年龄在25-35岁之间外,还包括至少有3年工作经验的中国大陆公民,IELTS学术类考试总分不低于6.5分,单项不低于6分,必须向苏格兰院校申请讲授式研究生课程等。
七、留学英国要注意避免三大误区
由于教育产业每年能为英国带来数十亿英镑的收入,因此,近年来,英国政府推出诸多的优惠政策,大开留学之门。在这种情况下,赴英留学的中国学生人数不断增加,据统计,现已达到7万多人。虽然,英国的留学政策相对较为宽松,申请英国的高校也看似简单,但在申请过程中仍有许多细节问题,中国学生如不了解清楚,会导致申请失败。有时即便是获得了签证,也会在今后的留学生活中多绕许多弯路。根据笔者的经验,中国学生留学英国应注意以下三大误区。
误区一:过于迷信名牌学校
有许多中国学生抱着“非名牌大学不上”的念头,眼睛只盯着牛津、剑桥这样的顶尖高校,这种做法不可取。一般来说,在《卫报》、《TIME》全英高校榜上排名前50位的大学,都是“实力派”大学,但他们胜在综合实力;而一些位于“50强”之外的大学,也非等闲之辈,都有自己的强项专业,有时在某一领域的教研实力甚至要超过那些“50强”大学。而且,名牌大学“树大招风”,入学竞争异常激烈,基本上都是好几十只萝卜抢一个坑。因此,笔者建议,国内学生应先选定专业,然后根据专业排名情况选择学校,最后再看一下学校的综合排名。
误区二:盲目追随热门专业
目前,英国高校中,中国学生专业扎堆的现象已十分突出,前两年都集中在MBA和IT上,这两年又开始转往金融、法律、商务类专业。据了解,在英中国学生中,学习商科和IT的占了80%以上。有很多学生为了追随热门专业,甚至不惜放弃苦读多年的专业基础。其实,英国很多大学的理工类课程远强于商业类课程,工程管理等新兴领域也是不错的选择。笔者觉得,国内学生在选择专业时,应更多地考虑原来的专业背景和国内就业市场的需求。
误区三:不明情况草率行动
在英国,有些课程的名称完全一样,但教学方向、招收对象等却完全不同。如果不了解清楚就草率提出申请,不仅不利于顺利获签,而且还有可能入错“山门”而误了大好前程。因此,笔者建议,应利用一切资源来了解打算就读的课程及学校。举例来说,如打算就读IT专业,那么事先应了解清楚以下问题:哪些学校提供IT专业?专业偏重于工程,还是商业应用?专业主攻方向是软件设计,还是网络技术?
八、感受留学英国
人生是不可预先设计的。我和许多留学生一样,是被逼上“海外求学”之路的。因为我抱定了“我要上大学”的理想,所以我义无反顾地交了这笔“洋学费”,我爱我的父母,他们用积攒了一生的血汗钱供我出国留学。但我心里十分清楚:在国内未能完成的学业,要想在国外完成肯定会更加艰难(不同之处在于“进门容易,出门难”)。经过两年的英国留学,我对此体会更加深刻,无论是在学习方面还是在生活方面,都与在国内的想象有着很大的差别。但摆在我面前的出路只有一条:努力加勤奋。
在英国留学,读书、打工、食宿、行游就是留学生活的全部。7月的英国西南海滨城市波恩茅斯真的很美!蓝蓝的海水,软软的沙滩,到处是绿草和鲜花,使人流连忘返。然而,这一切我根本顾不上去享受,就很快地投入到紧张的海外学习和生活之中去了。出国留学之路也可以说是一条布满艰辛的道路,每一位出国留学人员都会不同程度地经历诸如语言关、学习关、生活关、工作关、思念关和孤独关等种种磨练。
感受之一:重要的语言关
赴英联邦国家留学,英语是块不可或缺的“敲门砖”。要想出国以后再学英语,那花费的成本就太大了。我到英国时,雅思考试只过5分,和来自世界各国的学生(包括英国本土学生)一起上专业课,刚开始的三个月听老师讲课,简直就跟听“天书”似的。如果碰上有的老师发些讲义和提纲还算是好的,要光是靠老师口头讲述的话,就只能是听个只言片语了。因为英国大学的老师是不会管你英语水平如何的,最多对一些要点和难点的地方再语速慢一点地重复一下,否则会影响到课程的进度,甚至会引起其他学生的不满。
因此,如果决心选择出国留学的话,我的体会还是先在国内通过英语水平测试为上策,否则到了国外再“临阵磨枪”,把昂贵的留学费用花在英语学习上,哪可就太不合算了。目前国内举办的出国英语考试是雅思考试和托福考试平分秋色。但由于赴美国申请读本科的拒签率极高,因此雅思考试则显得更为火爆,雅思考试现已在我国设有23个固定考点。
对于打算去英国留学的人来说,在国内先获得一个雅思成绩无疑是明智的选择。其好处在于:一是取得一个雅思成绩后,英国院校会根据你的英语成绩减免在英国的语言学习(具有高中文凭的申请人,在取得5.0分的雅思成绩后,可免去在英国半年至一年的语言学习),直接入读英国大学的预科课程,从而节省近10万元的费用。二是大专、本科毕业生具有雅思5.0分的成绩,将会减少英国院校对你入学资格的审核时间,从而极大地提高个人的竞争力,在很大程度上增加被优秀大学录取的可能;雅思成绩在6.0分以上的话,你可以选择一所好的学校,并有可能申请奖学金。三是英国学校对你的英语水平会有一个量化的认识,在入学前可以为你安排合理的学习计划。一般来说大学会在正式学期前,为取得5.0分的申请人安排6个月的语言学习,但取得5.5分的申请人只需4个月的语言学习,而取得6.0分的申请人则可以直接就读学士课程或仅读2个月的语言课程就可以参加硕士学习。这样既节省了时间和学费开支,也减少了学习生活的压力。
感受之二:艰苦的学习关
在英国学习主要是靠学生自己独立思考。老师在课堂上讲课只是介绍课程的基本内容,指导查阅资料的方式和范围,对作业论文提出要求,让学生自己在图书馆和国际互联网上查阅资料。在英国校园里,中国留学生整日都是泡在教室、图书馆和电脑房里。这里有宽敞的教室,先进的教学设备,走进图书馆,你会步入书的海洋,你可以随意翻阅每一本书,你会感到一种满足。
在英国学习,中国穷学生最可怕的事是没课本(买一本书就要花15-20镑)。在图书馆里,同样的书只有几本,一到做论文的时候,所有同学都需要用它,就看谁先“抢”到了。通常,在做论文之前,指导老师会围绕论文给出一些提示或指导,不懂的地方可以随时问老师。因此,英国学生在开始做论文之前,已经弄懂了论文需要查找哪些内容,找到后用自己的语言写出来,至少可以拿到优秀。但对于我们中国学生来说,弄懂论文要求和查找资料并不困难,但用自己的语言去概括,写成一篇像样的论文,则实在不是一件容易的事。
记得有一次考会计学,英国老师曾明确把考题答案抄在黑板上,我们中国学生还傻傻地“死记硬背”,而直到考试时才发现,外国学生早已把答案和要点记在一张纸上了。这可能也是中英两国在教学方面存在的差异,英国老师从不让学生背什么公式,考试时允许把公式抄在纸上,带进考场,并且可以抄下许多你认为是重要的东西(只允许带一张纸),这并不算作弊。
不同的老师教学方法是不同的。通常,老师只需要你理解课程的大致内容,并记录要点。而有些老师也会让你不停地记笔记,这一点较适合于中国学生,速度也快于英国学生,但往往是讲课的内容却没听懂,回家后又得重新复习一遍。但最感到困难的还是小组讨论(Group Work)。开口说话已并非易事,还要和英国学生共同去讨论一个学术问题,真不知道如何开口表述,的确也很难把自己的意思正确地表达出来。就算是在平时交流,问完了住哪、哪里打工等诸如此类的公式化的问题,就没有更多的话题了。如再深入下去讨论名牌店、化妆品、明星店(Top Star)等,你就根本没办法和他们交流。
在英国学习,选读适合自己的专业对于赴英留学是一个很重要的选择。赴英留学的学生不应盲目追求“高、精、尖”的专业,应全面分析自己的长处和兴趣,寻找适合自己发展和社会发展需要的专业。就我个人观点,读理工科的学生,最好在国内读了本科以后再出来(因为用英语学高等数学并不容易)。如果是选读计算机、国际贸易、国际金融、公共管理等国际化专业的学科,英国院校可以提供良好的教育方式,教学内容也比国内更贴近现实。
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