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我非常理解留学生对在英国选择学校和选择专业时会受到中国式传统心理的影响,担心所选的学校或者是专业是不是最好的,是否能受到良好的教育。其实,这种担心是对英国教育体制的不了解。我可以肯定地说,英国的学院、大学教育质量都是很好的(至于大学的排名只可作为一个有用的参考)。因为英国教育已非常市场化了,由高等教育质量保障局和高等教育拨款委员会两个机构负责监督和管辖区内院校的教育质量及其他有关教育事务。
说实在的,中国国内应试教育的基础是扎实的,也培养了勤奋、好学的刻苦精神。在英国,绝大多数中国留学生学习用功,成绩优秀,深得英国老师和校方的赞许,因此大可不必担心读不出来。但选读什么样的专业仍然是“重中之重”。在英国人看来,找工作不是看你是哪个学校毕业的,而是重视你读的是什么专业,学的是什么内容,因此“学以致用”是最重要的。
作为一个留学生来说,我一直认为应该以学业为主。不管你多么有钱,可以任意挥霍,四处游玩;也不管你多么贫寒,节衣缩食,整天打工,但是学习永远应该是第一位。至少,应该重视学习,毕竟你是“留学生”,紧张的学习生活才是你正常的生活。
英国课堂教学及学习方法有很多值得借鉴之处。英国大学的全日制学生每周授课时间不长(15-25学时),大部分时间是让学生在图书馆中独立地学习研究。学习主要靠自己,但这并不意味着轻松,而是压力很大。每天授课老师会布置看不完的书,到学期的后半期会有写不完的作业(Coursework),让你累得几乎夜夜熬到12点以后。对于中国学生来说,你可能都不知道自己是如何度过来的。
我觉得国内的教学忽略了我们青少年应有的本性,老师们只知道一味给我们灌输知识,却从来不关心我们这个年龄段成长应有的一些特点。英国的老师每到周末的时候总是跟我们说,让我们多休息,不要把周末的时间都用在做作业上面。这样,英国老师既可以教我们知识,同样也可以调动起我们的学习气氛和情绪。给学生一个轻松的学习环境,我认为是件很重要的事情。
感受之三:学会住在英国
我在英国生活的两年都住在寄宿家庭(Host Family)。英国的寄宿家庭对接受中国学生的经验十分丰富(但好坏真的是靠运气),房东知道如何对待在外求学的中国学生吃的和用的,对中国学生的英语能力也会有很大的帮助。一般来说,寄宿家庭都备有家具、餐具和卧具,水电气费用大家分摊,房租、水电费等要事先谈好,并签订一份协议,但使用冰箱、洗衣机、电视机、电话等都要事先和房东商定(英国人有时在某些方面真是很“泾渭分明”的),这样可以省掉留学生在英国生活上的许多麻烦。总的感觉是寄宿家庭相对都有点“贫穷”感,一般都算得比较斤斤计较(甚至可以说是有点“抠”),但是,有些合理的权益还是要靠自己据理力争的,否则也是“不争白不争”。
迄今为止,我一共搬了三次家,接触了四个迥然不同的房东。第一个房东是个单亲母亲家,很辛苦地早出晚归为了她的两个女儿,还要面对四个中国留学生。由于刚来英国,大家都会很想家,又不懂英国风俗,也只有少和她们接触为上计。我们四个人就会经常在一起用中文聊天,现在想想会有些后悔,把美好的光阴就这样白白地浪费了。不过现在自己独居一室,寂寞是我的常客,才会惦记着他们的好,有事大家商量,一起去海边玩,一起赶车上学,一起吃饭、一起欢笑、一起沉默、一起抱怨。然而时光一去不复返了,但回忆总是美好的,能有回忆的人,应该是幸福的。第二个房东是我所接触的房东中最小气的一个。冬天不让开太久的暖气,洗洁精、卫生纸要分摊。最要命的是房间没有桌子,要我们在厨房写作业,她又自己独自霸着客厅,所以电视也不容易看到。第三个房东是个86岁的老头。他住楼下,我住在楼上,一人一间,有一台大电视在我房间,这点我很满意,电费分摊不算太贵,大约18天5英镑。第四个房东也就是我现在的这个房东,很爱干净,所以家里可以说是一尘不染。我们这些“房客”共用一个客厅和厨房。房东大部分时间都呆在他母亲那里,所以我们还算自由。这个房子的地点很适中,离学校和我打工的地方都很近,可以说是黄金地段了。
感受之四:学会生活在英国
英国是个高度文明、法治的国家,虽然社会治安良好,但安全问题仍然是十分重要的。我们这些高中毕业的留学生,都是初到英国,对英国的文化、风土人情和周围的环境都知之甚少,如果没有应有的警惕而掉以轻心,常会遭遇到一些不必要的困扰。一是找房子。应尽量在学校附近找房子,在不得已非得住到距学校较远的地方不可时,最好选择治安较好的地区。二是注意财物安全。无论是在宿舍,还是在图书馆、电脑房等公共场所,私人财物都须自己小心,如离开房间、洗手间或接听电话,都必须随身把钱物带在身上(护照更应倍加小心保管好)。三是交通安全。英国汽车行驶在马路左边,与中国靠右边行驶的习惯正好相反,在行走和穿越马路时应仔细看清交通标志。
我的打工经历。在英国找工作对“有工作经验”十分看重。因为雇佣临工就是为了直接可以用了来做事的,所以找工作时你要是“老老实实”地说没有经验,那么这份工作肯定是留给“下一个”了。虽然英国政府允许持学生签证的人每周可以打工20小时,但初来乍到的没人引荐,要想找到一份合适的工作也并非易事。因此找工作也得一步一步来,不断地积累经验,这也是十分有益的锻炼过程。说起我打工的老人院(Residential Care Home),我真的很满意。那些老人们真的很可爱,他们都是健康的老人,和私立养老院Nursing Home完全不同。他们基本上可以自己料理,只是有时需要别人的指点或帮助。他们也都很喜欢我。
记得第一次在异国他乡度圣诞节,本以为英国的圣诞节应该是很热闹、很隆重的。然而事实很令我们失望。圣诞节那天街上一个人都没有,更要命的是连公共汽车都放假,害得我一早七点就要步行上班。回想起在国内读高中时,每天都要那么早起床,真的挺佩服自己,但更思念的还是妈妈的伟大。
英国的种族歧视。都说英国人绅士、友好、礼貌,不像美国人那样歧视有种人种。但我感觉,英国人的歧视只是被他们虚伪的外壳所掩盖了罢了。从表面上看,他们的确很友善、很热情,但是背过脸去,却又是一番表情。在我的班上就有不少这样的同学,在他们的生活圈子里,他们也根本不是什么了不起的中心人物,但在亚洲人的面前,他们会从骨子里表现出那份神气和骄傲,显得那么不可一世。他们认为你来英国学习,就说明是他们国家的伟大,特别是20岁左右的年轻人,对外国留学生特别粗鲁,相对来说,30岁以上有文化的英国人会更多地了解中国是一个了不起的国家,并非常想去中国一游。
感受之五:享受留学生活
生活就像一杯茶,需要每一个人认真地去细细品味。英国的留学生活更像一杯浓茶,每一位中国留学生总是幻想来到英国会有美好的生活,可是刚来到这里,总会遇到这样那样的困难,在往家里打电话时,都会一边说话,一边擦眼泪,真是有一种说不出的滋味。这里很多人都会很想家,包括一些男生。但是我自认为还好,也许是学习和打工紧张而顾不上想家的原因。说不想家肯定是不可能的,特别是在看见别人一家三口团聚时,更会有些想家。有时,我会觉得自己很奇怪,在国内想着要离开家了,都会掉眼泪,可真的到这里了,我居然会这么坚强。随着时间的推移,等适应了周围的生活环境,跟上学习的节奏,一切都会好的,并慢慢地开始享受英国生活。
英国(伦敦以南地区)的气候十分宜人,湿润的海风,凉爽清新的空气,非常有益于人的居住和植被生长,真是上帝赐予人类的一片神奇的沃土。英国的夏天十分惬意,平均气温在摄氏20度左右。然而也经常下雨,一天中碰到四季的气候也并不稀奇。
波恩茅斯有新鲜的空气,有遍地绿草,有蓝蓝的天空,有美丽的海滩。可以独自赤足走在海滩上,只要你手中有一块面包,美丽的海鸥就会围着你飞来飞去。在紧张学习的闲暇时,彻底放松一下自己,独自一人坐在沙滩上,感受英国人享受的海滩、阳光和清新的空气,异想天开地望着眼前的大海,我才真正地感受到这就是英国。
英国的学校常常会利用假期组织学生外出旅游。英国各地的名胜遗迹比比皆是,可供观光旅游的地方实在是太多太多。美丽的风景、遗存的古迹和富有活力的都市生活,处处渗透着极深的欧洲文化底蕴。英国本土面积不大,游历各地名胜都很容易,你定将能体会到英国小岛多元的自然景观和丰富的文化风貌。参加学校组织的旅游活动,既可观赏英国美丽的风景名胜、增长见识、开拓视野,又可广泛结交朋友和培养团队精神。在英国的两年里,我参加了学校组织的参观牛津、剑桥大学城的活动,并尽量利用假期和课余时间到周边的城市旅游。
两年的留学时光不算太长,但我已深深感受到英国文化乃至欧洲文化的底蕴。我真切地希望自己能好好珍惜到留学英国的机会,不仅要努力学习课本上的知识,而且要通过游学英伦,培养自己的业余爱好,在积极参与学生会、俱乐部及学会举办的各类活动中结交朋友、开拓视野,充分享受物有所值的英国留学生活。
英国与欧洲大陆隔海相连,无论身在英国何处,欧洲各地都近在咫尺,往返欧洲大陆十分便利。我就读的学校就位于英国南部海边,隔海相望就是我梦想去的法国。我相信,在不远的将来,我将会实现这一梦想,使留学英国的学习和生活充实、幸福、快乐着。
九、留学英国问答
1、到英国读书到底要花多少钱?
费用根据课程不同有所不同,平均是25万到30万人民币每年的费用,这已经包含的学费了生活费,因为如果住在大城市会贵一点,如果中小城市会相对便宜一些,国际学生在英国学习期间是允许打工的,每周有20个小时的打工时间,但是在英国学习硕士一般是一年,学生非常非常忙,我们不推荐他到英国是为了打工,我们建议主要还是以学习为主,如果真的觉得很棒了,如果有很多的空余时间再打打工,首先是学习。英国的学士学位课程大多只需3年时间就可读完,硕士学位课程只要1年时间,而多数其他国家则分别需要4年和2年。这意味着你能节省不少学费和生活费。
2、英国大学的学位是在所有英联邦国家都能得到承认吗?
不仅在英国被承认,而且在世界上都承认的,英国大学颁发的学位在世界上都被认可的。
3、如果一个大学生,从您角度能不能规划一下,比如我去英国读硕士,大学四年的时间什么准备安排比较好呢?
如果一个中国学生想在中国完成大本的学业马上到英国读硕士,就应该在大三开始这方面的工作了,首先要准备申请资金的证明,同时要通过不同的途径查询有关英国留学的信息,可以参加我们展览,或者英国院校的讲座,以及上网查询相关的信息,要有一个比较中意的大学名单,再通过上这些大学的网页,跟导师或者招生办的人通过电子邮件的往来,最后选出几家自己最中意的大学进行申请,同时也要准备语言的考试,因为英国大学也需要雅思的成绩。
4、假如雅思成绩没有下来,或者没有考,是否可以先申请学校?在申请的时候具体怎么操作?
如果暂时没有考或者雅思成绩没有下来,仍然可以把现有的申请资料递交给英国院校,基本上如果其他的资料都合格的话,院校会给一个有条件的录取,在考完雅思以后再把成绩提交上去,我们非常鼓励中国学生在准备所有材料以后,包括雅思成绩把所有材料递交英国院校,这样是比较省时省力的高效率方法,如果你万一考得不好,还可以通过三个月努力学得更好再考一次,然后再递过去。
5、这样对方学校可能也会比较犹豫一些,可能成绩不好到时候申请还是不行?
这里面需要指出的雅思成绩并不是申请英国院校唯一的标准,不是人家只看你的成绩就完了,要给看综合的材料,以前的成绩推荐信以及自我的评述综合考虑,假如雅思成绩不好,并不代表被英国院校拒绝,可能希望你提前一段时间来学习这个大学这个院校提供英语语言的课程,通过这方面把你英语水平提高,之后衔接到你所申请的课程开始学习,所以中国学生不必要太在意雅思成绩,有人说我拿了7月肯定会被录取这样想法也不对的。
6、到英国读硕士考6.5差不多吧?6分、5分代表什么水平,是不是这样去英国基本就差不多了?
在英国院校可接受的雅思成绩大部分6.5到7分,不同的院校也有不同的需求,牛津剑桥非常著名的院校对雅思要求会更高一些要达到7.5分以上才可以被申请,所以还是建议学生到每个大学的网站看到招生的细节里面写几分就是几分。另外是不是在英国学生肯定没有问题?不是这样的,一种语言的能力只是生活的一种能力,中国的学生到英国还要面临很多的困难,包括生活上的,社交上的,语言上的,甚至包括饮食上的,因为完全到了与自己国家文化截然不同的,不同的文化背景历史背景去生活,他要面临的问题是很多的,我们建议中国学生走之前心理上要有比较好的准备,把困难想得比较全面一些,能够很好的处理文化差异的同学,在回来以后就会在个人的能力上有一个很大的提高,因为他有了一个完全不同于其他人国际生活和学习的经历,会有开阔的国际视野,处理文化差异不太好,也不愿意与当地人交流,整天跟中国人在一起,对自己英语和文化的体验都不是很多,这样是不建议的。
7、到英国以后能不能给一些建议,面临最大的问题会出在哪方面?
对于到英国留学的学生第一个遇到的问题就是饮食方面的问题,因为每天大家都需要吃饭,中餐和英餐是截然不同的系统,中国学生在走之前心理上有一个准备,西餐肯定不一样的,我们非常建议在走之前学几手炒菜的技巧,到英国以后可以去唐人街买到相关的佐料,自己做喜欢吃的菜。第二通过我们经验和调查,中国学生在英国学习非常非常刻苦,这是院校和教授公认的,他们在学术上可以得到很高的分数,但是中国学生在社交方面反而不是很注意,他们可能在屋子里苦读书比较多,可能参加社交的一些聚会或者朋友之间的活动很少,我们建议他们经常走出自己的小屋参加一些研讨会或者交流会,参加一些学生之间的校友会多认识一些朋友,因为在英国学习不仅学知识,很重要结交世界各地的朋友和同学,在你回到中国继续你事业的时候,这些朋友或者你以前的同学都是你非常非常强的国际上社会资源,这对你回来以后,对你事业是很强大的支持,同时学生也会有开阔的国际视野,国际经历。
8、雅思的成绩有效期多长时间?
两年。
9、英国所要的国内平均成绩75分,指的是专业成绩还是所有成绩,平均成绩由自己算还是他们算?
英国院校和中国院校不同的是,英国高校自主权比较多,不同院校有不同招生的标准,有的院校可能要专业课平均分,有的可能要所有的课程平均分,我们很难在这儿说很清楚哪个院校怎么样的,哪个院校这样或那样的,还是这些学生到比较中意院校的网站上很仔细的查申请接受的标准,尤其是关于学术上的要求,然后看那边到底要什么材料,或者到我们网站去查。这工作是非常仔细的,他们一定不要很粗心的来做。所以我们建议这些中国学生需要做的就是一定要在学术上,在自己专业课上得到比较好的分数,因为这是那些大学接受你申请,首先要看到的,是否在你所学的领域很优秀,这是很重要的。
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